La Nintendo DS, lanzada en Norteamérica el 21 de noviembre de 2004, revolucionó el juego portátil con su diseño de doble pantalla y su jugabilidad táctil. "DS" significa "Dual Screen" y "Developers' System", reflejando el enfoque innovador de la consola: dos pantallas LCD en un diseño clamshell (como la GBA SP), con la pantalla inferior táctil resistiva operada con un stylus incluido. Esta portátil de 32 bits introdujo funciones transformadoras como micrófono integrado, conectividad inalámbrica para multijugador local, juego online vía Nintendo Wi-Fi y la innovadora app PictoChat. La DS alcanzó un éxito comercial asombroso, vendiendo 154,02 millones de unidades en todo el mundo, convirtiéndose en el sistema más vendido de Nintendo, la portátil más vendida de la historia y la segunda consola más vendida tras PlayStation 2. Su biblioteca redefinió los juegos portátiles con títulos táctiles como Nintendogs, Brain Age, Phantom Hourglass, Elite Beat Agents, la saga Professor Layton, junto a clásicos como New Super Mario Bros., Mario Kart DS, Pokémon Diamante/Perla y Animal Crossing: Wild World.